Художник

Весной 1944 года, когда исход войны уже не вызывает сомнений, а Красная Армия неудержимо движется на запад, в самом сердце тыла начинают происходить события, бросающие мрачную тень на приближающуюся победу. Серия загадочных и невероятно жестоких убийств потрясает город, заставляя содрогнуться даже видавших виды фронтовиков. Преступники действуют с хладнокровной расчетливостью и поразительной дерзостью, каждый раз ускользая с места преступления, не оставляя за собой практически никаких следов, кроме одного – тщательно исполненного портрета своей жертвы. За эту зловещую визитную карточку и беспощадную жестокость в народе банду окрестили «Мертвой головой», а ее неуловимого предводителя – Художником. Расследование поручают опытным оперативникам – майору Ефимову и капитану Сазонову, которые сразу понимают, что столкнулись не с обычными мародерами или грабителями. Чем глубже следователи погружаются в лабиринт улик и свидетельств, тем больше крепнет уверенность, что за внешней канвой разбойных нападений скрывается нечто гораздо более масштабное и опасное. Убийства и грабежи – лишь дымовая завеса, прикрывающая истинные, тщательно замаскированные цели таинственного Художника. Ситуация резко усложняется, когда к делу подключается представитель НКВД Рудаков, старый знакомый капитана Сазонова. Его появление не только добавляет в расследование новый, более жесткий вектор, но и запускает сложный механизм взаимных подозрений. В атмосфере всеобщей недоверчивости и скрытых мотивов каждый шаг, каждое слово и каждое прошлое решение героев оказывается под пристальным scrutiny. Ефимов, Сазонов и даже сам Рудаков вынуждены не только искать неуловимого преступника, но и постоянно оглядываться через плечо, понимая, что в этой опасной игре линии между следователем, подозреваемым и потенциальной жертвой начинают стремительно стираться, угрожая разрушить все, во что они верили.